Lando Norris kierowcą McLarena w 2019 roku

McLaren poinformował, że Lando Norris będzie ich drugim etatowym kierowcą w 2019 roku. Młody Brytyjczyk zostanie partnerem Carlosa Sainza, który w sierpniu podpisał swój kontrakt.

McLaren zaskoczył wszystkich wydając dwa oświadczenia w ciągu godziny. Najpierw o 12:00 polskiego czasu poinformowali o odejściu Stoffela Vandoorne’a po tym sezonie (szczegóły), a godzinę później o tym, że jego miejsce zajmie Lando Norris (Źródło).

McLaren poinformował, że Lando Norris podpisał wieloletni kontrakt i w 2019 roku będzie partnerem wcześniej ogłoszonego Carlosa Sainza. Wieloletnia umowa w F1 oznacza zwykle dwa – trzy lata. Są to umowy, które są co roku przedłużane o rok przez zespół. Nie jest to gwarantowana długość kontraktu.

Lando Norris dopiero w listopadzie skończy 19 lat. Od początku zeszłego roku należy do programu rozwojowego McLarena. W 2017 roku Norris w bardzo dobrym stylu wygrał europejską serię F3 w debiutanckim sezonie. W tym roku walczy o tytuł w serii F2, gdzie jest wiceliderem klasyfikacji generalnej. Brytyjczyk regularnie testuje z McLarenem bolidy F1. W tym roku wziął także udział w dwóch piątkowych treningach. Prawdopodobnie w tym roku dostanie jeszcze szansę w piątki. Norris to duży talent, ale nie zawsze wyniki z niższych serii przekładają się na Formułę 1, więc nie wiemy jak sobie poradzi.

Możemy być pewni, że Norris wniesie nową energię do zespołu. To bardzo otwarty i aktywny w Internecie kierowca, który np. przygotowuje swoje Vlogi czy gra w symulatory. Norris już jest bardzo popularny, a po awansie F1 jego rozpoznawalność jeszcze wzrośnie. McLaren całkowicie zmienił skład i wizerunek stawiają w 2019 na nowych, młodych kierowców. Żaden z nich nigdy nawet nie stał na podium w Formule 1.

Norris będzie czwartym wychowankiem McLarena od 2007 roku, który zadebiutuje w F1 w tym zespole. Tylko Lewis Hamilton sprawdził się od razu, bo Kevin Magnussen i Stoffel Vandoorne rozczarowali. Magnussen odbudował się w innych zespołach, a teraz na to samo liczy Vandoorne. Zobaczymy jak pójdzie Norrisowi.

Jak wpływa to na rynek transferowy?

Decyzje McLarena mają kilka skutków. Po pierwsze Stoffel Vandoorne musi szukać nowego pracodawcy i jego opcje są ograniczone prawdopodobnie tylko do Saubera i Toro Rosso. W McLarenie nie ma miejsca dla Sergio Pereza i Estebana Ocona. Jeden z nich zostanie bez zespołu, gdy Lance Stroll dołączy w 2019 roku do Force Indii. Przejście Strolla nie jest potwierdzone, ale trudno sobie wyobrazić, aby do niego nie doszło. Perez ma tutaj o wiele mocniejszą pozycję. Jeśli Ocon zostanie wypchnięty, to nie widać dla niego dobrych opcji. Najlepszą wydaje się Williams, ale ten zespół nie zdecydował się zacieśnić współpracy z Mercedesem, więc w tym wypadku szanse dla Ocona spadają. Gdyby to Perez miał odejść z Force Indii, to jedyny realny kierunek to Haas. McLaren miał być miejscem, gdzie Esteban Ocon przejdzie jeszcze w tym sezonie, aby zrobić w Force Indii miejsce dla Lance’a Strolla. Teraz ta roszada jest niemożliwa do przeprowadzenia.

Aktualizowany na bieżąco tekst ze składami zespołów F1 na 2019 rok znajduje się pod tym linkiem.