Skład programu rozwojowego kierowców McLarena w 2026 roku

McLaren przeprowadził prawdziwą rewolucję w składzie swojego programu rozwojowego przed sezonem 2026. Tylko troje z siedmiorga zawodników pozostało pod ich skrzydłami w porównaniu do 2025 roku. Zatrudnili sześciu nowych zawodników, przy okazji zmieniając swoje podejście do tego programu.

McLaren bardzo wcześnie, bo w połowie stycznia podał pełne informacje o swoim programie rozwojowym na sezon 2026. W ostatnich tygodniach informowali o nowych kontraktach, dowiadywaliśmy się także, którzy kierowcy z ich programu odchodzą (powody były różne). Szefem programu rozwojowego jest Alessandro Alunni Bravi, którego formalne stanowisko w McLarenie to Dyrektor ds. biznesowych, ale jednym z obowiązków jest nadzór nad kierowcami. W trakcie 2025 roku zastąpił w tej roli Stephanie Carlin, która cały czas pracuje w zespole jako dyrektor ds. operacji biznesowych F1. Prawdopodobnie również wciąż zajmuje się młodymi kierowcami.

Historia programu juniorskiego / rozwojowego McLarena

Warto przypomnieć, że McLaren prowadził własny program juniorski w latach 1998 – 2019. Przewinęło się przez niego dwudziestu kierowców, więc najczęściej mieli pod swoimi skrzydłami pojedynczych zawodników. Pierwszymi nabytkami akademii byli Lewis Hamilton i Wesley Graves, którzy w tamtych latach odnosili sukcesy w kartingu. McLaren przez dłuższy czas prowadził swój program we współpracy z Mercedesem, a przez trzy lata również z Hondą. Bezpośrednio do swojego zespołu F1 awansowali czwórkę wychowanków: Hamilton, Kevin Magnussen, Stoffel Vandoorne i Lando Norris. Do innych ekip F1 po odejściu z programu McLarena trafiło pięciu różnych kierowców (ich wsparcie w programie McLarena było bardzo zróżnicowane). Ogółem zdecydowana większość zawodników, którzy przewinęli się przez program McLarena zrobiła kariery w różnych seriach wyścigowych.

McLaren wygasił program juniorski pod koniec 2019 roku. Nie widzieli wtedy sensu we wspieraniu młodych zawodników, bo nie mieli dla nich miejsca w zespole F1. Program został reaktywowany na początku 2021 roku, gdy udało im się pozyskać utalentowanego Amerykanina Ugo Ugochukwu. W kolejnych latach program się rozrósł, McLaren organizuje wiele prywatnych jazd starymi bolidami, którymi jeżdżą również kierowcy z innych serii, którzy wykupują sobie taką możliwość. Z tego powodu w 2023 roku zmienili nazwę programu na „McLaren Driver Development Programme”, który przestał być typowo juniorski. McLaren od 2023 roku prowadzi ogólny „Program rozwoju kierowców”, co widać po zawodnikach, których wspierają. Jest to program, który ma na celu rozwój kierowców pod kątem zespołów McLarena w Formule 1, IndyCar i od niedawna również WEC.

Skład programu rozwoju kierowców McLarena w 2026 roku

Poniżej prezentuję skład programu rozwojowego McLarena w 2026 roku w kolejności alfabetycznej. Obok nazwiska podaję narodowość oraz rok urodzenia, a poniżej serie wyścigowe oraz zespoły w których będą jeździć w sezonie 2026. W składzie znajduje się sześciu zawodników i trzy zawodniczki.

Christian Costoya – Hiszpania – 2010
Italian Formula 4 Championship – Prema Racing
Euro 4 Championship – Prema Racing
UAE4 Series – Prema Racing

Matteo De Palo – Włochy – 2007
FIA Formula 3 Championship – Trident

Leonardo Fornaroli – Włochy – 2004
Kierowca rezerwowy w F1 z szerokim programem testów

Ella Häkkinen – Finlandia – 2010
Testy bolidami Formuły 4

Ella Lloyd – Walia – 2005
F1 Academy – Rodin Motorsport

Pato O’Ward – Meksyk – 1999
IndyCar Series – Arrow McLaren

Ella Stevens – Wielka Brytania – 2006
F1 Academy – Rodin Motorsport

Dries van Langendonck – Belgia – 2010
British Formula 4 Championship – Rodin Motorsport
Formula Winter Series – Rodin Motorsport

Richard Verschoor – Holandia – 2000
European Le Mans Series – Duqueine Team
Testy przygotowujące do debiutu McLarena w serii WEC

Zmiany w programie rozwojowym McLarena przed sezonem 2026

Tak jak wspomniałem na wstępie McLaren dokonał sporej rewolucji w swoim programie rozwojowym. Zakończyli współpracę z czterema kierowcami: Alex Dunne, Brando Badoer, Martinius Stenshorne i Ugo Ugochukwu. Alex Dunne rozwiązał umowę za porozumieniem stron, bo dostał lepszą ofertę od Red Bulla, co umożliwiłoby mu nawet debiut w F1 w 2027 roku. Irlandczyk podobno podpisał umowę z Helmutem Marko, ale zarząd zespołu nie wyraził na to zgody i ją rozwiązali, a Dunne dostał odszkodowanie. Aktualnie szuka innego zespołu, z którym będzie mógł współpracować. Rozwiązanie umów z Ugochukwu i Stenshorne było zaskoczeniem, bo to są zawodnicy z potencjałem.

Z McLarena odeszło więc czterech doświadczonych kierowców, którzy w 2026 roku będą rywalizowali w F2 i F3. W to miejsce pozyskali aż szóstkę kierowców: Christian Costoya, Matteo De Palo, Leonardo Fornaroli, Ella Häkkinen, Ella Stevens i Richard Verschoor. Trudno o bardziej zróżnicowane grono. Widać, że McLaren celuje w obstawienie różnych serii wyścigowych.

Omówienie zawodników z programu rozwojowego McLarena na początku 2026 roku

McLaren w 2026 roku będzie wspierał dziewięcioro zawodników, którzy będą na różnych etapach karier. W tych gronie są zawodnicy, którzy są już gotowi na F1, tacy, którzy mają na to potencjał za kilka lat, a także zawodnicy szkoleni pod innym kątem.

Przy okazji ogłoszenia składu kierowców rozwojowych podano, że Pato O’Ward i Leonardo Fornaroli będą pełnili rolę kierowców rezerwowych w F1 w 2026 roku. Pato O’Ward będzie koncentrował się na rywalizacji w serii IndyCar w zespole McLarena. Na obowiązki w F1 będzie miał czas pod koniec sezonu. Meksykanin od kilku lat w ten sposób planuje sezon, jest pewnym punktem McLarena. Największym transferem dla McLarena jest Leonardo Fornaroli, który był mistrzem F3 w 2024 roku i mistrzem F2 w 2025 roku. Pisałem o nim kilka miesięcy temu, że osiąga takie sukcesy bez obecności w żadnym programie juniorskim. Fornaroli zakończył swoją karierę w seriach juniorskich. W 2026 roku nie będzie nigdzie jeździł, tylko będzie kierowcą rezerwowym McLarena na pełny etat. Ma mieć sporo prywatnych testów i udział w kilku treningach. McLaren szykuje mu intensywny program, bo będą sprawdzać czy nadaje się do F1. Opcją B dla Włocha będzie jazda w serii WEC lub IndyCar w 2027 roku z McLarenem.

Richard Verschoor w 2026 roku będzie jeździł w długodystansowych wyścigach w serii European Le Mans Series. Holender ma za sobą długą karierę w seriach juniorskich w tym aż pięć lat w Formule 2. Szans na awans do F1 nie ma, więc przerzucił się na wyścigi długodystansowe. Starty w ELMS będą dla niego treningiem, poza tym będzie testował nowy hypercar McLarena. Jak się sprawdzi to zostanie jednym z fabrycznych kierowców McLarena od 2027 roku w WEC.

Kolejnym nowym nabytkiem McLarena jest Matteo De Palo, który w 2026 roku zadebiutuje w Formule 3. Włoch ma za sobą dobre występy w innych seriach, musieli zobaczyć w nim potencjał.

W składzie McLarena jest dwóch bardzo młodych i bardzo utalentowanych kierowców, którzy odnosili duże sukcesy w kartingu, a w 2026 roku zadebiutują w seriach juniorskich. Są to Christian Costoya i Dries van Langendonck. Jeżeli w bolidach będą jeździć tak dobrze jak w kartingu to w ciągu 3-4 lat staną się kandydatami do jazdy w F1. To co napiszę będzie pewnie na wyrost, ale podobne oczekiwania parę lat temu były w stosunku do Kimiego Antonellego, gdy odnosił sukcesy w kartingu.

W 2026 roku McLaren będzie wspierał także trzy zawodniczki o takim samym imieniu. Ella Lloyd i Ella Stevens będą rywalizowały w F1 Academy, więc tutaj nie ma nic odkrywczego, bo każdy zespół F1 wspiera takie zawodniczki. Najciekawsza jest Ella Häkkinen, czyli córka dwukrotnego mistrza świata Miki Hakkinena. Ella zakończyła karierę w kartingu i w 2026 roku będzie tylko testować bolidy klasy F4 z planem startów w Formule 4 od 2027 roku. Jej kariera powinna być prowadzona inaczej, celem nie będzie F1 Academy. Mika zapowiada, że ona może być kolejną kobietą w F1.

Podsumowanie programu rozwoju kierowców McLarena w 2026 roku

McLaren wyraźnie zmienił swoje podejście do programu rozwojowego, bo zrezygnowali ze wsparcia kilku ciekawych kierowców, którzy byli już blisko awansu do F1. Prawdopodobnie ich zdaniem nie byli to kierowcy na tyle mocni, aby w bliskiej przyszłości trafić do ich zespołu. Zatrudnili Fornarolego, dla którego jest to życiowa szansa, zobaczymy go na pewno w treningach F1. Poza tym mają w składzie głównie bardzo młodych zawodników i zawodniczki, którzy blisko F1 mogą pojawić się najwcześniej za 3-4 lata.

Programy juniorskie innych zespołów F1 w 2026 roku

Programy juniorskie (rozwojowe) prowadzi większość zespołów Formuły 1, będę omawiał systematycznie ich składy na sezon 2026. McLaren był pierwszym zespołem, który podał komplet szczegółów. Aktualnie w F1 rywalizuje 11 zespołów, które posiadają dziewięć programów juniorskich. Red Bull ma wspólny program dla dwóch zespołów. W ostatnich tygodniach swój program we współpracy z Toyotą uruchomił Haas. W 2026 roku powinno dojść do uruchomienia programu Audi w miejsce wygaszonego rok temu programu Saubera. Jedyną ekipą bez klasycznego programu rozwojowego jest Cadillac, ale temu zespołowi nie jest to aktualnie na nic potrzebne.