Tor Igora Drive gospodarzem GP Rosji od 2023 roku

Formuła 1 poinformowała, że nowy tor Igora Drive zlokalizowany w pobliżu Petersburga będzie gospodarzem wyścigów o GP Rosji od 2023 roku. W Soczi odbędą się jeszcze dwa wyścigi F1 w 2021 i 2022 roku. Ta zmiana była spodziewana.

Liberty Media w krótkim komunikacie poinformowała o tej decyzji (Źródło). Stefano Domenicali bezpośrednio przed GP Styrii 2021 był w Petersburgu i podpisał umowę z właścicielami tego toru. Informacja nie jest zaskoczeniem, bo takie głosy pierwszy raz pojawiły się we wrześniu 2019 roku. Potem pandemia koronawirusa wstrzymała plany, a władze toru Sochi Autodrom nie chciały łatwo zrezygnować z wyścigu F1.

Tor Igora Drive został zaprojektowany przez Hermanna Tilke. Jest położony 54 km na północ od Petersburga. Z dojazdem nie będzie problemów, bo tuż obok toru przebiega autostrada. Tor będzie idealnym miejscem dla kibiców z Finlandii, bo jest położony blisko granicy. F1 jest bardzo popularna w Finlandii, a kibice z tego kraju będą mieć teraz tor na który można dojechać szybko samochodem. W pobliżu tego toru jest bardzo znane centrum narciarskie Igora Ski, jest tam więc zaplecze hotelarsko-gastronomiczne, które w okresie letnim będzie wykorzystywane przy okazji imprez odbywających się na torze.

Tor Igora Drive to główny element całego kompleksu sportów motorowych, który powstał na obszarze liczącym 100 hektarów. Kompleks poza głównym torem ma jeszcze dziewięć dodatkowych w tym do motocrossu, rallycrossu, kartingu i nauki jazdy. Nitka głównego toru ma także różne konfiguracje do wykorzystania w zależności od potrzeb. Koszt budowy kompleksu dla sportów motorowych był szacowany na około 200 mln $, ale biorąc pod uwagę rozmach, to ostatecznie było to na pewno więcej.

Prace budowlane zakończyły się pod koniec 2019 roku. W 2020 roku tor otrzymał najwyższą kategorię od FIA, a więc może organizować wyścigi F1. W 2020 roku miały na nim odbyć się pierwsze międzynarodowe zawody (DTM), ale z powodu pandemii koronawirusa zostały odwołane. Igora Drive stanie się głównym torem wyścigom w Rosji, są tam ambicje aby ściągnąć różnego rodzaju międzynarodowe serie wyścigowe.

Szczegóły na temat toru Igora Drive

Nitka toru Igora Drive liczy 4 086 metrów i 15 zakrętów (dziewięć lewych i sześć prawych). Kierunek jazdy jest przeciwny do ruchu wskazówek zegara. Jest to więc dość krótki i kompaktowy tor. Jest on położony na pagórkowatym terenie, a różnica poziomów przekracza 20 metrów. Minusem tego toru w kontekście Formuły 1 jest brak długiej prostej. Nie wiadomo, więc jak będzie wyglądała sprawa z wyprzedzaniem. Najdłuższa prosta liczy około 800 metrów.

Według planów tor ma mieścić 50 000 kibiców z czego większość miejsc będzie na trawiastych trybunach. Wszystkie tory w kompleksie według planów miały mieć sztuczne oświetlenie, ale to nie będzie taki standard, który pozwoli Formule 1 jeździć po zmroku.

Wyścig F1 na torze Igora drive powinien odbywać się w miesiącach letnich. Od połowy maja do połowy lipca są tam wtedy białe noce, a to pozwoliłoby rozpoczynać wyścig o późniejszej godzinie.

Aktualizacja 29.06.2021 r. Tor zostanie zmodyfikowany przed wizytą F1. Nitka zostanie wydłużona o kilometr, a dzięki temu obie główne proste będą dłuższe. Dlatego sytuacja z wyprzedzaniem powinna być znacznie lepsza.

Co z przyszłością toru Sochi Autodrom w Soczi?

Głównym inwestorem toru Igora Drive jest rosyjski miliarder i oligarcha Jurij Kowalczuk. To bliski przyjaciel i sojusznik Władimira Putina. Dlatego decyzja o przeniesieniu GP Rosji z Soczi jest wewnętrzną decyzją polityczną. Kibice F1 na pewno nie będą narzekać, bo tor w Soczi to nieudany projekt. Wyścigi F1 są tam nudne i przewidywalne, a wyprzedzanie bardzo trudne. Pozostaje pytanie co dalej z torem w Soczi, czy on w ogóle przetrwa. Wyścig F1 to zdecydowanie najważniejsze wydarzenie w roku, a od 2023 roku je stracą.