Williams przez pięć dodatkowych lat będzie korzystał z silników Mercedesa, nowa umowa będzie obowiązywać do 2025 roku. Co ten kontrakt oznacza dla Formuły 1?
Williams od 2014 roku korzysta z silników Mercedesa. Dotychczasowa umowa była podpisana na siedem lat od 2014 do końca 2020 roku, a teraz została przedłużona o pięć kolejnych sezonów. Mercedes-AMG High Performance Powertrains (HPP) przez kolejnych pięć lat będzie dostarczał Williamsowi kompletne jednostki napędowe. Williams w swoim komunikacie prasowym podkreśla, że nadal będą samodzielnie produkować skrzynie biegów. Porozumienie z Mercedesem nie zostało więc rozszerzone, a tylko przedłużone.
Pełny komunikat prasowy zespołu z wypowiedziami znajdziecie pod tym linkiem.
W komunikacie nie wspomniano słowem o paliwach i olejach. Malezyjski Petronas obecnie dostarcza paliwa i oleje do wszystkich zespołów korzystających z silników Mercedesa. Te produkty są specjalnie rozwijane i dostosowywane do nowych rozwiązań wprowadzanych przez inżynierów Mercedesa. Petronas jest także sponsorem tytularnym Mercedesa, a ich obecna umowa została przedłużona w 2017 roku. Nie podano wtedy jej konkretnej długości, ale nieoficjalnie wiadomo że obowiązuje ona do 2020 roku włącznie. Z tego powodu w kontrakcie Williamsa z Mercedesem nie może być teraz mowy również o zostanie paliw, bo dostawca nie jest jeszcze zakontraktowany. To oczywiste, że Williams będzie kupował od 2021 roku to samo paliwo, które jest zalecane przez producenta silników.
Skrzynie biegów Williamsa
W Polsce pojawiają się w tym roku (temat jest popularny) różnorakie teorie dotyczące zespołu Williams, a jedna z nich dotyczy skrzyń biegów. Williams sam robi skrzynie biegów i jako jedyny w całej stawce stosuje obudowy aluminiowe – pozostali stosują obudowy z włókna węglowego. Rozwiązanie Williamsa jest starsze i powoduje, że cała skrzynia jest nieco cięższa. Nie ma to jednak wielkiego wpływu na tempo samochodów, ich samochód nie przekracza limitu wagi minimalnej. Technologia związana ze skrzyniami biegów nie rozwija się w F1 intensywnie od czasu, gdy wprowadzono różne limity z nimi związane, więc zespół na tym polu nie odstaje od rywali. Oni chcą sami produkować samodzielnie skrzynie biegów, aby utrzymać swoją niezależność. Ma to pozytywny wpływ na ich pozostałe działalności, bo zatrudniają specjalistów w tej dziedzinie i maja odpowiedni sprzęt.
Jakie będą skutki tej umowy?
Williams jest pierwszym zespołem klienckim, który ma umowę na dostawę silników obejmującą okres po sezonie 2020. Wszystkie pozostałe umowy na dostawę jednostek napędowych kończą się po przyszłorocznym sezonie. Według planu w latach 2021 – 2024 w F1 nadal będą obecne aktualne hybrydowe silniki V6 Turbo, ale zostaną one nieco zmodyfikowane. Umowa Williamsa z Mercedesem obejmuje również sezon 2025. To oznacza, że albo wspomniany termin obowiązywania nowych reguł zostanie o rok przedłużony, albo Williams i Mercedes mają już kontrakt na sezon, gdy w F1 pojawią się zupełnie nowe silniki.
Ta umowa pokazuje długoterminowe zaangażowanie Mercedesa w produkcję silników w Formule 1. Nie jest to związane z zespołem, bo ten funkcjonuje w Formule 1 jako osobna spółka i będzie musiał dopiero podpisać umowę z Liberty Media na kolejne sezony. Ich spółka zajmująca się produkcją silników funkcjonuje w Formule 1 na osobnych zasadach. Dla koncernu Mercedesa ma ona szerokie znaczenie poza F1, bo opracowywane tam technologie są potem używane w produkcji silników dla samochodów drogowych.
Umowa Mercedesa z Williamsem sugeruje, że grono klientów niemieckiej firmy pozostanie bez zmian w kolejnych latach. Zespół Racing Point opiera swoją przyszłość o bliskie związki z Mercedesem, więc ich umowa niemal na pewno zostanie przedłużona. Jeżeli fabryczny zespół pozostanie w stawce, to nie będzie miejsca dla nowych klientów. To wszystko sprawia, że plotki o powrocie McLarena pod skrzydła Mercedesa stają się nieaktualne. McLaren jest skazany na dalszą współpracę z Renault.
P.S. Na zdjęciu tytułowym tego wpisu znajduje się silnik Mercedesa z 2015 roku – model PU106B.
Zgłoszenie błędu w tekście
Zaznaczony tekst zostanie wysłany do naszych redaktorów: