Zespół Alfa Romeo zmieni się w Kick Sauber w 2024 roku

Zespół z siedzibą w Hinwil ogłosił nową nazwę na sezony 2024 i 2025. Ich bolidy będą nazywały się „Kick Sauber”, a pełna nazwa ekipy brzmi „Stake F1 Team Kick Sauber”. Od 2026 roku zespół ma zmienić się w Audi.

Kombinacja słów użytych w nazwie zespołu i podwozia na dwa kolejne sezony jest bardzo skomplikowana, a kibice i komentatorzy pewnie i tak będą nazywać tę ekipę i ich samochody po prostu słowem „Sauber”. Gdy nie wiadomo o co chodzi, to chodzi o pieniądze. Sauber ich potrzebuje, a dwaj sponsorzy na pewno zapłacą bardzo dużo za tak szeroką promocję w sezonach 2024 i 2025. Cała sprawa wymaga jednak szerszego wyjaśnienia.

Dlaczego zespół zmienia nazwę na sezony 2024 i 2025?

Omawiany zespół przez sześć ostatnich sezonów był wspierany przez Alfę Romeo. W 2018 roku włoski producent samochodów był sponsorem tytularnym, a zespół wciąż nazywał się Sauber. W latach 2019 – 2023 Alfa Romeo poszerzyło swoją umowę w pełni przejmując nazwę zespołu i nazwę bolidu (podwozia), Sauber zniknął z F1. Dodatkowo zdarzało im się mieć w tym czasie drugiego sponsora tytularnego. Alfa Romeo była z tej umowy zadowolona, ale musieli ją zakończyć, bo cała firma Sauber jest przejmowana przez Audi. Niemiecki koncern motoryzacyjny ma już 25% udziałów, na początku 2024 roku ma ich mieć 50%, a na początku 2025 roku 75%. Alfa Romeo nie chciała sponsorować zespołu, który należy do jednego z jej głównych konkurentów, więc wycofali się po sezonie 2023. Audi przejmie wkrótce pełną kontrolę nad zespołem F1, ale w Formule 1 „ujawni się” dopiero w 2026 roku, gdy będą również dostarczać silniki. Od 2026 roku zespół będzie się nazywał „Audi” plus prawdopodobnie sponsor tytularny lub określenie „F1 Team”.

Szefowie ekipy szukali najlepszego wyjścia na sezony 2024 i 2025, bo nie mogli wykorzystać nazwy Audi, a Alfa Romeo się wycofała. W związku ze sporą dziurą budżetową (przez wycofanie się Alfy Romeo i niższej premii od Liberty Media) najlepszym rozwiązaniem dla nich było znalezienie sponsora tytularnego. Wyjściem z tej sytuacji okazało się rozszerzenie współpracy ze swoim dotychczasowym partnerem – Kick oraz utrzymanie sponsoringu tytularnego firmy Stake.

Stake i Kick są sponsorami zespołu od początku 2023 roku

W styczniu 2023 roku ogłoszono, że marka Stake została dodatkowym sponsorem tytularnym zespołu. Podpisano wtedy trzyletni kontrakt i już wtedy zapowiedziano, że Stake pozostanie sponsorem tytularnym w 2024 i w 2025 roku, gdy odejdzie Alfa Romeo. Kilka godzin po ogłoszeniu kontraktu ze Stake poinformowano również o tym, że Kick będzie sponsorem w 2023 roku.

Stake to firma założona w 2017 roku w Australii. Była nazywana przez zespół „jedną z wiodących, światowych marek rozrywkowych i lifestylowych”. Jest to firma, w której działalności dominuje obecnie serwis Stake.com, czyli internetowe kasyno oraz bukmacher. Mają bardzo rozbudowaną ofertę gier hazardowych oraz zakładów bukmacherskich. Przeprowadzają również streaming z gier, które można obstawiać. Wyróżnia ich fakt oparcia o kryptowaluty. W tym serwisie gracze najczęściej nie płacą zwykłymi pieniędzmi, a kryptowalutami i również w ten sposób wypłacane są im ewentualne wygrane. Firma nie działa w Polsce, jej strona internetowa jest w naszym kraju całkowicie zablokowana. Media podawały przy okazji ogłoszenia kontraktu, że trzyletnia umowa ze Stake była warta 100 mln $ lub 140 mln $. Firma z takiej branży musiała obiecać zapłatę bardzo dużych pieniędzy, bo inaczej nie mogliby podpisać umowy na sponsoring tytularny. Reklamy hazardu są w wielu krajach zakazane, dlatego zespół w 2023 roku regularnie zmieniał pełną nazwę i logotypy na bolidach – pozbywano się odniesień do Stake, a w to miejsce wchodził Kick.

Kick to internetowy serwis streamingowy, konkurent Twitcha, który promuje się tym, że daje 95% zysków z reklam twórcom, a sam zabiera tylko 5%. Jest partnerem ekipy Sauber od tego samego dnia co Stake. Pod koniec 2022 roku w serwis Kick zainwestował założyciel firmy Stake. Stake i Kick to dwie osobne firmy, ale mające powiązania właścicielskie. W 2023 roku Kick był dużym sponsorem zespołu, którego logotypy były szczególnie widoczne podczas weekendów, gdy nie mógł się reklamować Stake.

Zgodnie z dzisiejszym komunikatem zespołu (link do komunikatu) kontrakt z firmą Kick rozszerzono na lata 2024 i 2025. Marka dołączy do pełnej nazwy zespołu jako drugi sponsor tytularny, dołączy również do nazwy podwozia bolidu, które w 2024 i 2025 roku będzie nazywało się „Kick Sauber”. Na tej podstawie rozróżnia się zespoły, więc „Sauber” z 2024 i 2025 roku w statystykach będzie pojawiał się osobno, bo formalnie będzie to „Kick Sauber”. Nazewnictwo bolidów pozostaje bez zmian, bolid na 2024 rok będzie nazwany C44. Komunikat zespołu nie wspomina nic o firmie Stake, więc zakładam, że umowa i jej warunki nie ulegają zmianie.

Nazwa zespołu w 2024 roku będzie się regularnie zmieniać

Podstawowa pełna nazwa zespołu „Stake F1 Team Kick Sauber” będzie najczęściej używana w 2024 roku, ale w trakcie około dziesięciu wyścigów będą musieli ją zmieniać. Robili tak regularnie w trakcie sezonu 2023, ale wtedy było to łatwiejsze, bo gdy z nazwy i z bolidu znikał Stake, to w to miejsce wchodził Kick. W 2024 roku obaj sponsorzy będą razem, więc gdy Stake zniknie, to raczej nikt go nie zastąpi. Według serwisu Motorsport.com drugą pełną nazwą zespołu w 2024 roku będzie „Kick Formula 1 Team Sauber”, będą jej używać w trakcie wyścigów w krajach, gdzie zakazane są reklamy hazardu.

Takie manewry nie są niczym nowym w F1, bo kilka lat temu podobnie postępowało Ferrari z Mission Winnow, a obecnie podobnie robi McLaren z markami należącymi do koncernu British American Tobacco. W przypadku McLarena sytuacja jest prostsza, bo chodzi tylko o nalepki na bolidzie i kombinezonach, nie muszą zmieniać oficjalnej nazwy w dokumentach FIA, co wymaga regularnego zgłaszania.

Ewolucja nazwy zespołu Formuły 1 z siedzibą w Hinwil w Szwajcarii

Podaję jedynie podstawowe człony nazwy zespołu bez dodatkowych określeń i sponsorów

1993 – 2005 – Sauber
2006 – 2010 – BMW Sauber
2011 – 2018 – Sauber
2019 – 2023 – Alfa Romeo
2024 – 2025 – Kick Sauber
2026 – ???? – Audi

Pełną listę zgłoszeń zespołów F1 na sezon 2024 można zobaczyć pod tym linkiem.