Skład programu juniorskiego Williamsa w 2024 roku

Williams Racing od kilku lat systematycznie zwiększa wsparcie dla młodych kierowców i rozwija swoją akademię. Skład programu juniorskiego Williamsa w 2024 roku liczy siedem nazwisk i można go już spokojnie zestawiać z najważniejszymi akademiami.

Historycznie w zespole założonym przez Franka Williamsa często stawiano na debiutantów. W Williamsie szansę dostało wielu młodych zawodników, którzy potem zostali gwiazdami Formuły 1. Odkąd Williamsa przejął fundusz inwestycyjny Dorilton Capital, to podejście w stosunku młodych kierowców nie tylko się nie zmieniło, ale dzięki dodatkowym funduszom mogli rozszerzyć swoją akademię.

Zespół Williams swój aktualny typowy program juniorski uruchomił w 2016 roku, a jego jedynym członkiem był wtedy Lance Stroll. Początkowo była to bardzo mała akademia, ale od 2020 roku zaczęła się wyraźnie rozwijać. Williams w latach 2016 – 2024 wspierał łącznie 16. kierowców i trzech z nich awansowało do Formuły 1 w roli stałych zawodników (Lance Stroll, Nicholas Latifi i Logan Sargeant), a Jack Aitken ma na swoim koncie jeden wyścig F1, gdy był juniorem i rezerwowym zawodnikiem zespołu. W porównaniu do innych obecnych programów juniorskich to bardzo dobra przeciętna, bo 1/4 kierowców z akademii jeździło w F1.

Skład programu juniorskiego Williamsa w 2024 roku

Poniżej prezentuję skład programu juniorskiego Williamsa w 2024 roku w kolejności alfabetycznej. Obok nazwiska podaję narodowość oraz rok urodzenia, a poniżej serie wyścigowe oraz zespoły w których będą jeździć w sezonie 2024.

Lia Block – USA – 2006
F1 Academy – ART Grand Prix
Formula Winter Series – GRS Team

Oleksandr Bondarev – Ukraina – 2009
Karting

Luke Browning – Wielka Brytania – 2002
FIA Formula 3 Championship – Hitech Pulse-Eight

Franco Colapinto – Argentyna – 2003
FIA Formula 2 Championship – MP Motorsport

Alessandro Giusti – Francja – 2006
Formula Regional European Championship – ART Grand Prix

Sara Matsui – Japonia – 2010
Karting

Zak O’Sullivan – Wielka Brytania – 2005
FIA Formula 2 Championship – ART Grand Prix

Zmiany w programie juniorskim Williamsa przed sezonem 2024

Z programu Williamsa po sezonie 2023 odszedł / został zwolniony Oliver Gray. Brytyjczyk pojechał fatalny miniony sezon w Formule 3 zajmując dopiero 28. miejsce w końcowej klasyfikacji i nie zdobywając punktów. Dał sobie spokój z bolidami jednomiejscowymi i przeniósł się do wyścigów długodystansowych, w 2024 roku będzie jeździł w polskim zespole Inter Europol Competition w serii ELMS. Z programu juniorskiego Williamsa odeszła również formalnie Jamie Chadwick, która należała do niego pięć lat. Brytyjka pozostaje blisko związana z Williamsem, ponownie będzie rywalizowała w USA w serii Indy NXT, a także pełniła funkcję kierowcy rozwojowego Williamsa i pomagała Lii Block w F1 Academy.

Do akademii Williamsa od 2024 roku dołączyło dwóch nowych zawodników i dwie zawodniczki. Jeszcze w 2023 roku potwierdzono, że będą to Oleksandr Bondarev i Lia Block, a na początku 2024 roku ogłoszono Sarę Matsui i Alessandro Giustiego. Williams w ten sposób wszedł mocniej w karting, a także w F1 Academy.

Omówienie zawodników z akademii Williamsa na początku 2024 roku

Zak O’Sullivan i Franco Colapinto w 2023 roku startowali w Formule 3 i zajęli na koniec sezonu odpowiednio drugie i czwarte miejsce. Zaprezentowali się bardzo dobrze i w 2024 roku przechodzą do Formuły 2, gdzie czeka ich prawdziwy test. To dobrze kierowcy, a gdyby potwierdzili to w 2024 roku, to realnie zbliżą się do F1, bo Williams lubi stawiać na młodych kierowców.

Luke Browning pozostaje na drugi sezon w Formule 3. Rok temu zajął w tej serii dopiero 15. miejsce, więc w sezonie 2024 musi być w ścisłej czołówce, wtedy będzie mógł iść w ślady dwóch wyżej wymienionych kierowców. Jeżeli Browning nie poprawi się wyraźnie, to zagrożony będzie jego dalszy udział w akademii Williamsa. Drugi sezon w serii FRECa spędzi Alessandro Giusti, który niedawno dołączył do akademii Williamsa. To mistrza francuskiej F4 z 2022 roku, a w 2023 roku we FRECa był szósty. Jeżeli w 2024 roku będzie u niego dalszy progres, to powinien w kolejnym sezonie trafić do jednej z serii juniorskich F1.

W F1 Academy Williamsa będzie reprezentowała Lia Block, amerykanka, córka słynnego Kena Blocka. Trudno powiedzieć jakie będzie miała tam wyniki, ale na pewno jej udział odbije się szerszym echem, a Williams na tym skorzysta. Oleksandr Bondarev i Sara Matsui to bardzo młodzi zawodnicy, którzy jeszcze jeżdżą w kartingu.

Podsumowanie programu juniorskiego Williamsa w 2024 roku

Williams doczekał się bardzo ciekawego programu juniorskiego. Mają zawodników i zawodniczki na różnych etapach karier w różnych seriach wyścigowych. Obstawili w ten sposób wiele opcji. Dwaj kierowcy z F2 mają spory potencjał, ale dopiero w 2024 roku zobaczymy na co ich naprawdę stać. Pozycja Logana Sargeanta po sezonie 2023 była bardzo słaba. Jeśli Amerykanin nie poprawi diametralnie formy w 2024 rok, to powinno pojawić miejsce dla juniora w zespole F1. Pozostaje tylko pytanie czy priorytet dostaliby ich wychowankowie czy ktoś z zewnątrz?

Programy juniorskie innych zespołów F1 w 2024 roku

Programy juniorskie prowadzi większość zespołów Formuły 1. Przed sezonem 2024 omówiłem już program Red Bulla (szczegóły) i Ferrari (szczegóły), systematycznie będę omawiał kolejne, podobnie jak w latach ubiegłych. Spore programy prowadzą również Alpine, Mercedes i Sauber. Powoli swój program rozwija McLaren, ale ma na to inny sposób. Bardzo skromny program prowadzi Aston Martin. Jedynie Haas nie prowadzi typowego programu juniorskiego wśród obecnych zespołów Formuły 1.